O General Claudino marcou, de forma indelével, a História com a qual esteve com­prometido. A importância e o mérito do seu contributo justificam que estas páginas, que narram os episódios que marcaram a sua existência, tenham implícito um justo reconhecimento. A vida de António José Claudino de Oliveira Pimentel (1776-1831) coincidiu com um dos períodos mais intensos da História de Portugal, quer do ponto de vista político, quer do debate de ideias e construção de mentalidades. A rigidez das estruturas sociais e políticas do oitocentos português, não se compaginava com a liberdade do século XIX, traduzida num corpo político e constitucional segundo uma forma mentis já existente en­tre nós, e que se instituiu nas Luzes do século XVIII. A letargia do país arrastou conflitos e guerras face à mudança necessária e já implantada na Europa desenvolvida. Claudino Pimentel fundiu-se nestas vicissitudes, pela prevalência das suas atribuições militares e pelas opções políticas. do prefácio: Adília Fernandes e Adriano Vasco Rodrigues